美国专利商标局计划撤销1.05万件商标,因其涉及虚假申报和欺诈性收费行为
近日,美国专利商标局(USPTO)发布了一份商标警示公告,通报USPTO近期为从联邦商标注册簿中清除欺诈及其他无效商标所采取的整治行动。自2025年10月初以来,USPTO已下达11项行政指令,以伪造律师签名、虚构不存在的商标注册要求及收费项目等为由,裁定约1.05万件商标申请及注册商标无效,或将其列为拟裁定无效对象。
行政指令系集中整治虚假商标激增乱象的举措
2020年代初,USPTO的商标申请量创下历史新高,很大一部分原因来自中国商标申请的大量涌入。同期,该局加大了对虚假商标申请的打击力度,推出了USPTO线上平台登录身份核验与认证流程。尽管近年来USPTO商标申请总量激增,导致虚假申请行为也愈发泛滥,但针对商标申请不法中介的乱象由来已久——这类中介谎称拥有商标申请代办资质,或向商标权利人推销其根本不需要的增值服务。美国联邦贸易委员会早在去年9月就再次重申了相关乱象隐患。
尽管USPTO局长约翰.斯奎尔斯(John Squires)的任期因其在专利审判与上诉委员会(PTAB)的专利有效性程序中发挥的影响而备受瞩目,但与此同时,该局在裁定虚假商标无效方面也取得了重大进展。在斯奎尔斯正式获批上任2个月前,USPTO宣布对一家境外商标代理机构作出处罚。该机构在无合法资质和授权的情况下递交商标申请,USPTO随即注销了与该机构相关的逾5.2万件虚假提交的商标申请及注册商标。经查,该机构存在盗用合作美国律师执业资质、提交虚假商标使用样本、冒用他人名义反复签署文件等违规行为。
无证从事法律执业、商标申请材料填报虚假信息等同类违规问题,也是USPTO自去年10月以来接连下达多项行政指令的主要原因。1月27日,USPTO向深圳寰逸知识产权有限公司(Shenzhen Huanyee IP)下达了说明理由令,指出其多项违反USPTO规章及其官网使用条款的行为,包括违规代签;相关人员被问及在商标申请中的角色时,更是在伪证追责前提下声称并未参与申请递交工作。此外,该商标代理公司还违反了在线使用条款,其维护的账户不仅被账户名义所有人使用,还被众多个人用于提交商标申请。2020年3月至2021年5月这14个月间,深圳寰逸知识产权有限公司关联的一个USPTO官网账号累计递交超4900件商标申请,大量申请间隔时间仅三分钟甚至更短,存在批量极速提交的违规操作。
重复收费、违反签署规则招致官方下发说明理由令
2月25日,USPTO另下发一份说明理由令,针对斯威夫特品牌商标有限责任公司(Swift Brand Mark LLC)提交的商标申请展开调查。该公司以数千名分布各地的商标权利人名义,累计递交超1600件商标申请。此类申请采用直接签名方式提交,按规定须由本人签署确认,但核查发现,所有申请均源自一处地域封闭的小型计算机网络,就连手写签名也由涉事机构代签,并非权利人本人签署。同时,用于递交申请的USPTO官网账号实名人员,均不具备USPTO规章要求的律师资质,也不属于在律师监督下执业的辅助工作人员。
3月26日,USPTO下达一份说明理由令,拟重新审议Deputy Trademark所提交商标申请的注册裁定。该机构关联16个不同的USPTO官网账号,且这些账号看似由同一个电子邮箱关联管控。随附的商标持有人与Deputy Trademark之间的往来函件证据显示,这家商标代理机构存在重复收费行为,还向申请人收取多项非必要增值服务费用,包括商标注册续展声明、商标持续使用证明等服务项目。
与斯威夫特品牌商标有限责任公司情况类似,Deputy Trademark通过小型封闭计算机网络,为各地不同申请人提交了超3000件商标申请,并且违规使用直接签名方式办理申请。
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